李鸿章告诉刘铭传：如今的形势比洪秀全时期还要危急，已经无力应付了。他希望刘铭传暂时安心养病，随时准备重新杀向敌阵。
掌握这些情况，刘铭传心中有底了。“你们把我放在一边不用，那我就安心在乡隐居养病了！”他自言自语道。大潜山，是他生活着的世界。在刘铭传的眼里，大潜山是不死的，永远跟自己一样，是有性格有感情的。它有时安静得像半夜里风平浪静的湖水，有时又愤怒得发狂，席卷而来，势不可挡。有时呢？它能像清晨的朝霞一般微微露出笑脸，有时又如同正在生气的汉子一样，板着阴沉沉的脸。刘铭传天天能看到大潜山，注意到故乡的山随着时间的早晚和气候上阴晴雨雪的变化，是在不断地变换着表情的。
光绪元年的庐州大地难得迎来了一个风调雨顺的光景。山上的树绿了，河里的水清了。刘铭传带上几名家丁上山了。他要在大潜山选上一些好看的花草树木移栽到自己圩子里去。还有圩子里假山奇石也缺少一些，都需要他亲自上山选取。刚刚翻过山梁，山那边的景致立刻让他目瞪口呆。谁不惊奇呢？在几年大旱而造成光秃秃的一片山坡里，竟新长出了这么一大片绿得耀眼的、葱茏茂密的矮竹子。这林子随着山势起伏着，颜色深浅间杂，是那么柔和，那么新鲜。蓝天在它上面显得更蓝，白云显得更白，山下的绿水显得更绿。