蒂姆扣上偷来的那把锁，没几分钟希拉就用完了油漆，说她只能做到这一步了。称不上完美。内特能在新涂层下看见高低不平的旧乳胶漆，但薇科说不管有什么不对劲，都可以推说是暴风雨惹的祸。
蒂姆松开黛比的手，站起身。他看着内特，“我能给个建议吗？”
“当然了。”
蒂姆站直，“大家都别乱说话。别对任何人提起奈特夫人的事情。”
黛比和克里夫不安地动了动，连罗杰似乎都被吓住了。“你是认真的？”薇科问。
蒂姆点点头，“什么都别说。过上三四天，我会假装撞见奥斯卡，问他最近见没见过奈特夫人。我会说我借给她一本书之类的。这样一来就撒了种子。再过两三个星期，等到要交租金的时候，她不应门，奥斯卡会敲门，也许会大喊大叫，但最后肯定会开门，发现她不在。”
内特看着他，“然后呢？”
“然后就没了啊。她也许逃跑了，也许失踪了。我保证就算他报警，警方也不会认真调查。洛杉矶有一千万居民，估计每周都有十几个凭空消失。”
“但她没有失踪。”黛比说。