棠儿一边吩咐家务，只带了两个老婆子出西侧门到读书亭来查看布置。一出门便觉寒气袭人，远望海子那边已是柳枝挂雪，琼花漫地，棠儿笑道：“多亏了这件猩猩毡，院里院外竟也不同寒热，”因见老王头带着一群长随走进二门，招手儿叫过来，问道：“咱们在喀左几处皇庄，今年怎么没有人过来送年例？”
“回太太话，”老王头忙一呵腰，回道：“原在八月十五报过一回来着，老爷说今年年成不好，外省几处发大水，闹旱灾的，有些坏人挑头闹事，黑山几处皇庄差点也闹起来。叫庄头重新核计一下，有些老弱孤寡，体残的、有病的可以蠲免一些。昨儿他们才又报上来，老爷太太都忙，我预备今后晌再回太太，请太太定夺呢！”
“你看过单子了？拿来我瞧。”
“是！”
老王头忙答应一声，从怀里窸窸窣窣取出几张纸双手捧过来，棠儿看时，上面写着：
白狐皮十二张　元狐皮三百张　白貂皮三十张　紫貂皮五百张　各种粗细皮共两千二百张　宣纸一千令　宋墨五十锭　湖笔五十套　端砚二十方　湘妃竹扇二十箱（老爷赏人用）　古剑一口　玉带头三十个　湖绸五百匹江绸六百匹　大东珠十二枚　鹿茸二十斤　冰片二十斤　紫活络丹一百盒　鹿胎膏一百盒　人参六十斤　人参膏三十斤　活鹿三十对活熊两对　熊胆两瓶　熊掌二十对　白兔三十对（送哥儿玩）　山葡萄酒一百二十瓮　黄米五千斤　玉牙糯米五千斤　粳米三万斤另有玉寿佛一尊高二尺四寸　玉观音一尊高二尺六分