参议院和众议院的同胞们：
在我的一生当中，没有一件事能够比本月（1789年4月）14日收到你们送来的通知更让我焦虑不安的了。一方面，国家在召唤我出任这个职务，对于她的这个召唤，我永远都只能是很严肃地去遵从；但是隐退却也是我满心希望并且坚定选择的晚年归宿。由于爱好和习惯，以及时光流逝所导致的健康问题，我越来越能感觉到隐退是很必要，也是很可贵的。另一方面，国家召唤我来担负的责任非常重大，也非常艰巨，哪怕是国内最有才智与经验的人在面对这样的召唤时，也会考虑到自己的德行和力量是否能够胜任，更何况我天资愚钝，又没有民政管理的实践经验。在面对这样的召唤时，我觉得自己的能力不足，同时感到难以担当这项重任也是符合常理的。怀着这种矛盾的心情，我唯一能够断言的就是，在我努力的过程中，通过对可能产生影响的各种情况进行正确的估计，来属尽职守将会是我始终不变的目标。我唯一敢去祈望的便是，如果我在执行这项任务的时候因为陶醉于以往的成功，或是因为由衷地感激公民们对于我的高度信赖，而受到过多的影响，以致在处理从未经历过的大事的时候，忽视了自己的无能与消极，我的错误将会由于令我误入歧途的各种动机而有所减轻，而大家在评判错误所造成的后果时，也会适当地对产生这些动机的偏见进行包涵。