朱氏兄弟所作,剧情虽多通俗,其描写却能深入浅出,雅俗并皆可解。其对话尤明白浅显,颇多插科打诨处,故伶工们保存他们的作品也特别多。
毕万侯字晋卿,一作名魏,字万后,吴县人,自号姑苏第二狂。《新传奇品》评其词如“白璧南金,精彩耀目”。所作凡六种,今存《竹叶舟》、《三报恩》(《竹叶舟》有传抄本,《三报恩》有原刊本)二本。《竹叶舟》的情节和元剧的《陈季卿误上竹叶舟》完全相同,唯易其主人翁为石崇耳。《三报恩》写鲜于同老年及第,报恩于其主师蒯通时祖孙三代事,此事本于《警世通言》的《老门生三世报恩》话本(亦见《今古奇观》),冯梦龙为之作序。万侯所作,风格近于孙仁儒,多愤激语,盖也是八股文重压底下的不得志之士也。
张大复(1554—1630)字星期,一字心其,号寒山子,苏州人。《新传奇品》称其词如“去病用兵,暗合兵法”。所作凡二十三种,今存者有《醉菩提》、《吉祥兆》、《金刚凤》、《钓鱼船》、《海潮音》、《读书声》、《紫琼瑶》、《喜重重》、《如是观》(《醉菩提》等九种均有传抄本)等。《醉菩提》叙宋僧济颠事,本于《东窗事犯》的疯僧及明代《济颠传》小说而作,其《当酒》、《打坐》诸折,今犹常见于剧场上。《吉祥兆》叙长孙益与尹贞贞由天上谪降人间;长孙氏和奸臣贾国祚发生仇隙,因此生出许多波澜;益改装为女,代贞贞去和番;贞贞改装为男,又代益去应试。后复中途相遇,男女仍复原来面目。《金刚凤》叙钱的出身与成名。娶了猛女铁金刚,又娶了杭州刺史李彦雄女凤娘。金刚女闻再娶凤娘,大怒,兴兵下山问罪。被凤娘一席话,劝她入城。对镜自照,猛觉其丑,乃伏剑自杀。而则继李氏而主持浙事。《钓鱼船》叙刘全进瓜事,本于唐太宗入冥的故事而作(似本《西游记》),唯将刘全改为吕全耳。《海潮音》叙观音修行得道事,和《香山记》(富春堂本)大略相同。《读书声》叙宋儒好读书,贫困无依。后娶了船户戴老大女润儿。因病,被老大弃于海岛。他却因此得了一注大财,复和润儿团圆。事本《警世通言》二十二卷《宋小官团圆破毡笠》(亦见《今古奇观》),而颇加烘染。《紫琼瑶》叙燕脆以行善得尹喜降生为子,名琼瑶。脆奉命勤王,为贼所逼,遇琼瑶突至,杀贼救父。《喜重重》当即心其所作的《重重喜》,叙唐长孙贵因虔事斗姥,致立功,擢为太师事。《如是观》一名《翻精忠》,与吴玉虹的一本同,不知究为谁作,今所存者仅数折,全本未见。又有《双福寿》、《快活三》(《快活三》有抄本)二本,也俱有传本。