7月28日拂晓，日军陆空联合袭击北平南苑、西苑、北苑，敌机所到之处，疯狂轰炸来不及隐蔽的士兵和马匹。顿时血流成河。在7月27日，日军进攻南苑的一战中佟麟阁、赵登禹二将军牺牲，中国方面损失惨重。几天之后，在南苑战场上人们还看到几百名士兵与马匹的尸体堆积在路上，在附近的壕沟及田野里，躺着无数痛苦呻吟的伤兵，待运的尸体在炎热的气温下，已经开始发臭。
人们看着这惨痛的景象，气愤难忍。宋哲元得知后，顿时大哭说：“断我左臂矣，此仇不共戴天。”
佟麟阁，原名凌阁，字捷三、河北高阳人。1892年10月29日出生。1912年投笔从戎，在冯玉祥部历任排、连、营、团、旅长。1939年5月，冯玉祥在张家口组织抗日同盟军，佟代理察哈尔省主席兼同盟军第一军军长，积极与吉鸿昌、方振武配合抗日，收复多伦等地。1936年升任第二十九路军副军长兼军事训练团团长。“七七”事变后，积极主张抗战。在这次战斗中，奉命在南茆指挥部队与日军苦战，腿部受伤后仍继续指挥作战，后头部又被敌机炸伤，壮烈殉国。