所以，确定大阿哥的人选，从各种角度来讲，都有它的正当性和必要性。但是这件事确实很难让各个阶级都理解。在当时复杂的政治背景下，中国的资产阶级刚刚起步，也弄不清真相，因为王朝政治是秘密政治。在这个时候，中国的政治出了问题，大家都难免心存疑虑：换人之后会不会换路线？
其实清廷在选择帝位继承人时，没想过换路线。但是实际导致的结果却引起了国内外的恐慌和动荡。一个很重要的原因是，很多人担心大阿哥上位、光绪皇帝被排斥后，会不会使大清帝国的维新道路发生根本性的逆转。国内恐慌表达出来了，国外恐慌没有表达出来，但在随后的排外主义运动当中，我们可以看到这种恐慌的体现。所以我们讲后边的几个重大事件，也都能从1898年的事情当中找到它的逻辑起点，它们都不是突然发生的，而是都能够在1898年的改革政变中找到脉络。
13 义和团为什么起于山东
大阿哥事件导致的一个很重要的结果就是中外关系的紧张。本来这一事件只是纯粹的清帝国内部事务，或者说是满洲人的内部事务，跟汉人都没多大关系。但是事实上这件事情导致了后来很复杂的中外误解。