“画册……”爱德华说道。
“什么，画册？”
“对，我要画册……”
“那你为什么把图画剪下来？”
“因为剪下来好玩。”
“走开！去吧！”
“不给画册就不走。”孩子照例毫不退让，稳稳地坐在太师椅上。
“给你，让我们清静点儿。”德·维尔福夫人说道。
她把画册给了爱德华，还把儿子送出去。
伯爵目光盯着德·维尔福夫人。
“看看她送出孩子，会不会把房门关上。”伯爵心中暗道。
德·维尔福夫人在孩子身后万分小心地关上门；伯爵装作没有留意。
接着，少妇又最后扫视一下周围，这才回来，又坐到椭圆形双人沙发上。
“请允许我向您指出，夫人，”伯爵说道，他那副蔼然厚道的神态是我们所熟悉的，“您对这个可爱的小淘气，态度未免严厉了。”
“不这样不行，先生。”德·维尔福夫人回答，还真摆出一副严母的架势。
“爱德华先生谈到米特拉达梯国王，引用了科尔内利乌斯·内波斯 [8] 著作的话，”伯爵说道，“但是被您打断了。他能引经据典，证明教师在他身上没有白花费时间，也证明令郎相当早熟。”
“事实上，伯爵先生，”母亲答道，她听了恭维话心里很受用，“他接受能力很强，只要愿意，什么都能学会。他只有一个缺点，就是太任性。对了，他刚才说的那话，伯爵先生，譬如说米特拉达梯采取那些防范措施，而且可能有效，您相信吗？”