中医所说的脾与西医的脾不同。中医认为，脾生肺，心生脾，称之为“后天之本”、“仓廪之官”。可以说，脾是管理我们身体后勤工作的部长。
根据五行理论，脾属土。以脾的造字来说，左边的部分为肉月，右边为“卑”。《易?系辞》认为，“天尊地卑，乾坤定矣。”可以看出，卑是地、是土。所以，脾的这样一个造字，便将它的属性、它的定位很明确地表达出来。脾的定位在土，脾的性质在土。
脾属土，土是主生化的，梨子是从土中长出的，苹果也是从土中长出的，小麦、水稻还是从土中长出的。人也一样，也离不开这个土。很多人会晕车、晕机、晕船，从中医角度来看，是因为人的双脚离地了，离开了土，感觉没有底儿，就会感觉不舒服。
脾即是人身赖以生存的根本，又可充养卫气，以增强其防卫功能。所谓“四季脾旺不受邪”是说，一年四季的春、夏、秋、冬分主于肝、心、肺、肾四脏，脾不主时而旺于四季。就是说，脾在一年四季中对我们身体抵御外邪都起着一定的防卫作用。因此，脾的盛衰，关系到我们身体抗病能力的强弱。脾若旺，身强体壮，邪气就不易侵入。“正气存内，邪不可干”也就是这个意思。