城门外，长安城最有权势、最富才华的人物悉数到场，祝贺老贺光荣退休，盛况空前。在大唐，从来没有一个文人享受过如此高的待遇。贺知章身披唐玄宗御赐的羽衣，与前来相送的客人一一道别，这其中有宰相、宗室、好友，还有他的学生太子李亨。
时任翰林供奉的李白为老友写作一首《送贺宾客归越》：“镜湖流水漾清波，狂客归舟逸兴多。山阴道士如相见，应写黄庭换白鹅。”
久客异乡的游子，沿着梦中的足迹回到故乡江南。历经五十多个年头的沧桑，日子明明是一天天地过，可在那一刻，贺知章却像穿越时空的烂柯人，在家乡找不到一丝熟悉的痕迹，只有同乡的孩子好奇地问：“老爷子，您从哪儿来？”
儿童相见不相识，笑问客从何处来。老人淡淡的悲伤后，藏着几分童趣，一如当年红尘中几许轻狂。
很多人生平第一次读贺知章的诗，应该是那首《咏柳》：
碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦。
不知细叶谁裁出，二月春风似剪刀。
儿歌般的天真烂漫，出自官居高位的贺知章之手似乎有些许违和感，可与他老顽童般的性格又格外契合。庙堂之上，多少文人怀着封侯拜相的豪情壮志，即便潇洒如李白，也未能彻底放下功名，在安史之乱中入了永王的军营。