运筹帷幄——张良
张良（？—前186）字子房，今安徽亳州人，汉初三杰之一，先世原为韩国贵族。秦灭韩后，他图谋恢复韩国，结交刺客，狙击秦始皇未遂。秦末农民起义中，率部投奔刘邦，为其重要谋士。楚汉战争期间，提出不立六国后代，联合英布、彭越，重用韩信等策略，又主张追击项羽，歼灭楚军，刘邦西入武关后，在峣下用计破敌；鸿门宴上帮助刘邦脱离险境；“为汉王请汉中地”；在楚汉战争中“长计谋平天下”，都为刘邦所采纳。汉朝建立，封留侯。刘邦对张良的评价是：运筹于帷幄之中，决胜于千里之外。
张良身居乱世，胸怀国亡家败的悲愤，投身于倥偬的兵戎生涯，为刘邦击败项羽以及汉朝的建立立下了不可磨灭的功劳。官拜大司马之后，辞官归隐，是汉初三杰当中唯一一位得以善终的人。
罢黜百家——董仲舒
董仲舒（前179—前104）广川人（今河北景县），是西汉一位与时俱进的思想家，西汉时期著名的唯心主义哲学家和今文经学大师。景帝时任博士（官名），讲授《公羊春秋》。公元前134年，汉武帝下诏征求治国方略。儒生董仲舒在著名的《举贤良对策》中系统地提出了“天人感应”、“大一统”学说和“罢黜百家，独尊儒术”的主张。董仲舒认为，“道之大原出于天”，自然、人事都受制于天命，因此反映天命的政治秩序和政治思想都应该是统一的。他把儒家的伦理思想概括为“三纲五常”。汉武帝采纳了董仲舒的建议，儒学开始成为官方哲学，并延续至今，从此，经学研究在汉代盛行。其后，任江都易王国相10年；公元前125，任胶西王刘端的国相，4年后辞职回家。此后，居家著书，朝廷每有大议，都有使者及廷尉去询问。