他毫无表情地端坐着，穿了一件白袍，白色的头发散披在肩上，白色的胡须蓬乱地纠缠在胸前，两只眼睛直直地望着面前风案上的烛光，烛台的旁边是一只高大的酒樽和吴王夫差赐他自裁的属镂剑。家人悄悄地在室外伺候着……
一个仆人用铜盆端来一盆清水放在他面前，又蹑脚退出门外。
是啊，自己应该好好地擦一擦脸了，在吴国鞍马风尘几十年，从没时间好好地擦擦脸，如今要离开了，总不能蒙着尘土去见祖宗吧？他站起身，将头探向铜盆，瞬间他惊呆了，映在水里的已不是想像中的白发仙翁，满脸红光，精神矍铄……
照在水盆里面的，只是一个须发花白、一脸皱纹、肌肉松弛、眼皮浮肿、眼光无神、行将就木的老头儿。伍子胥眼前朦胧了，有些恍惚了，一会儿他觉得自己好像身穿长衫红袍，还在楚国射马驰猎，一会儿又好像自己背弓仗剑，匆匆逃亡在楚国路上，一会儿又好像衣破鞋烂，形容憔悴在月夜下和渔父相见，一会儿又好像身耕田野与专诸、要离谈兵论剑，一会儿又好像在驰骋疆场，进兵为吴王争霸，一会儿又好像手持铁鞭，怒挺楚平王尸首……