因砚台过大，尚有余地。郑板桥说老先生应写一段跋语，老人便写了：“得美石难，得顽石尤难，由美石而转入顽石更难。美于中，顽于外，藏野人之庐，不入富贵之门也。”他用了一块方印，印上的字是“院试第一，乡试第二，殿试第三”。郑板桥大惊，知道老人是一位隐退的官员，细谈之下，方知原委。有感于糊涂老人的命名，郑板桥当下见还有空隙，便也补写了一段：“聪明难，糊涂尤难，由聪明而转入糊涂更难。放一著，退一步，当下安心，非图后来报也。”
世间事情纷繁琐碎，而人的精力却非常有限。把有限的精力投入到无限琐碎的事情中去，生命的热情很容易就因此消失殆尽。所以对这些琐事，我们不如采取“放一著，退一步”的态度，生命会因此清澈而轻快。
“安史之乱”爆发后，勇武不凡的郭子仪在河北击败史思明，而后联合回纥（我国古代北方及西北民族，唐德宗时改称回鹘）收复洛阳、长安两京。在此次平定叛乱战争中，居功至伟，晋升为中书令，受封汾阳郡王。代宗时，叛将仆固怀恩勾结吐蕃、回纥进犯关中地区，郭子仪正确地采取了结盟回纥，打击吐蕃的策略，又一次保卫了国家的安宁。因此，唐代宗十分敬重他，并且将女儿升平公主嫁给他的儿子郭喛为妻。