“其实我也是无所谓的，只是觉得让两个孩子也流落街头，未免太可怜了。所以尽管会给您带来麻烦，还请您收留我们吧。”
牧野夫人这么说着，突然拉起那条陈旧的披肩遮住了脸，抽抽搭搭地哭起来了。不知为何，这让阿莲也突然悲伤了起来。“终于能跟阿金重逢了。好开心，好开心啊。”内心正如此雀跃着的她，突然发现自己的眼泪掉落在穿着新年盛装的膝盖上了。
然而，也不知过了几分钟，等阿莲回过神来一看，这个朝北的昏暗的玄关前已空无一人，牧野夫人像是早就回去了。
十三
喝七草粥的那天[29]晚上，牧野一来到这个外家，阿莲立刻将他妻子到这儿来过了的事告诉了他。不料牧野却显得十分平静，一边听她叙说，一边抽着马尼拉香烟。
“尊夫人可有些不对劲呀。”
说着说着，阿莲就亢奋起来了。她焦躁不安地皱起了柳眉，十分固执地继续说道：
“现在要是不想想办法，恐怕以后会不可收拾的呀。”
“唉，到时候再说吧。”
牧野眯缝起眼睛，透过缭绕的烟雾看着她。
“你就别担心人家了，还是关心一下自己的身体吧。这阵子我每次来，看你都闷闷不乐的，是不是？”