与海瑞的仗义执言不同，明朝有一位大臣以“隐忍”闻名于史，这个人就是徐阶。在面对权势倾天的对手时，徐阶忍辱负重，一步一步取得对手的信任，最终将对手打倒。他凭着自己的智慧，稳坐宰辅之职，成为嘉靖、隆庆两朝元老。
大难不死，必有后福
徐阶，字子升。他的父亲是一个八品小官，虽说官职不大，但也能保证徐阶的童年衣食无忧，不过徐阶却没少让父亲操心。
徐阶周岁的时候，家人带着他在院子里玩耍，一不留神没看住，徐阶坠入到一口枯井中，昏死过去，家人想尽各种办法抢救都无济于事，过了三天，徐阶还是不动弹。徐父心灰意冷，手一挥，让家人准备后事。不料第四天的时候，徐阶忽然醒了过来，像没事人一样。
有了这次骇人的经历，徐父对这个儿子可是一百个不放心，不论去哪都带着他，不让他离开自己的视线。然而老天爷又一次和他们开了个玩笑。一次，徐父领着儿子去外地办事，途经一座高山。结果徐阶一个脚滑，掉到山崖下面去了。徐父大惊失色，赶紧到山下去找儿子，没想到徐阶居然被挂在树上毫发无损。
经过了这两次惊心动魄的“意外”，徐阶一下子就成了知名人物，人们都说他大难不死，必有后福。徐阶自这两次事件后，再也没发生什么意外，一帆风顺地成长起来。公元1523年，徐阶考中进士，被授予翰林院编修的职务，自此步步高升，正中了幼时的预言！