而植被环境遭到破坏，又带来了水土流失，水土流失又带来了粮食的减产，这是一个恶性循环。后来植被破坏到了何等地步呢？先不说唐晚期那个寒冷期的到来，即便是唐德宗时期，气候条件尚可的情况下，植被的破坏也已经十分严重了。在唐德宗时期曾经发生过这样一件事情，有司在同州(同州也就是今天的陕西东部、关中东部这一带)发现一个山谷里边有上千根大木头，于是举朝欢庆。原来在关中地区已经有很多年没有采伐到这种堪作大型建材的巨木了。偶然在一个山谷里有了发现，大家可以说是欢欣鼓舞。
从人们这样的反应，能够看出，在唐德宗时期，环境已经遭到了很大的破坏。而且老百姓是求方便、求便宜的。别说唐代，即便到了宋朝以后，煤炭虽然在燃料结构当中所占比重甚大，但普通老百姓该烧木柴还是要烧木柴的。那时候没有现在的现代化矿井，能够产出这么多煤炭来，当时的煤炭还有产地的限制。
我不知道大家注意到一个现象没有，清末民初的那些照片当中，每逢照片当中出现山地的时候，往往是光秃秃的。其实中国植被的改善是最近这几十年来才开始的。而汉唐时如果有照相机的话，比方说唐德宗时期到长安拍一下，我们大概也能看到“童山濯濯”这样的景象。