陶行知倡导学生的“六大解放”，使学生解脱读死书、死读书的枷锁和困境，能够很好发挥人的主动性、积极性和创造性。1946年，他在《小学教师与民主运动》一文中指出：“教育方法要采取自动的方法，启发的方法、手脑并用的方法、教学做合一的方法，并且要使学生注重全面教育以克服片面教育；注重终身好学之习惯以克服短命的教育。在现状下，尤须进行六大解放：一、解放他的头脑，使他能想；二、解放他的双手，使他能干；三、解放他的眼睛，使他能看；四、解放他的嘴，使他能谈；五、解放他的空间，使他能到大自然大社会里取得更丰富的学问；六、解放他的时间，不把他的功课表填满，不逼迫他赶考，不和家长联合起来在功课上夹攻，要让他一些空闲时间消化所学，并且学一点他自己渴望要学的学问，干一点他自己高兴干的事情。”[12]
众所周知，1985年公布的《中共中央关于教育体制改革的决定》中曾指出我们教育事业现存的主要问题中的“三项”是：“在教育思想、教育内容、教育方法上，从小培养学生独立生活和思考的能力很不够。发扬立志为祖国富强而献身精神很不够，生动活泼地用马克思主义思想教育学生很不够，不少课程内容陈旧，教学方法死板，实践环节不被重视，专业设置过于狭窄，不同程度地脱离了经济和社会发展的需要，落后于当代科学文化发展。”不难想见，要想贯彻实现上述《决定》的精神，向陶行知当年提出的思想学习，无疑是很有必要的。