这首绝句即景抒情，看似信手，实则用心良苦而细密。“照江丹叶一林霜”是重九登高即目之景，“折得黄花更断肠”句是该诗的关捩。黄花在这里既是重阳节的当令之物，同时又承载着诗人独特的爱情体验与美好的记忆。所以在这个“每逢佳节倍思亲”的重阳佳节，诗人是绝难回避这份无法忘却的伤痛的。诗后面两句，一说痛饮，一点环境。沉醉处，不忘点破特殊处境——细腰宫畔，使这首诗在特殊的环境中更富有特殊的情感意味。
重九怀人是唐宋诗词名家笔下习见的主题。王维的《九月九日忆山东兄弟》、李清照《醉花阴·薄雾浓云愁永昼》，都是这方面的佳作。陆游的重阳诗，正是在这种氛围中开始他低徊哀伤吟唱的。
余年二十时[1]
唤回四十三年梦，灯暗无人说断肠。
少日曾题菊枕诗，蠹编残稿锁蛛丝[3]。