这里,我们不去关心是不是有这样的标准,也不去关心这样的标准是否代表国家统计局的观点、代表客观现实;单从中产阶级这个群体的规模和角度看,它因为具有社会稳定器作用,所以对我国以后跨越中等收入陷阱还是具有非常大的帮助。道理很简单,中产阶级规模越庞大,说明剩下来的富豪阶层和贫困阶层队伍就越小,这样的社会结构呈现出一种橄榄形状态,两头晃动(社会动荡)的可能性就越小。
从道理上说,中产阶级队伍壮大了,也就意味着全国平均收入水平的提高、居民购买力的增长,能够对扩大消费(拉动内需)起直接作用。并且从边际消费倾向看,中产阶级的边际消费倾向最高,他们对住房、汽车、手机、电脑、教育等的消费需求最容易成为我国未来10年经济增长的源泉。并且,中产阶级的职业稳定、收入稳定、消费能力和生产能力也都比较稳定,这样就构成了社会稳定和进步的基础。这也就是通常所说的“中产阶级队伍越庞大,政治越稳定、社会秩序越安定、经济发展环境越好”的依据所在。
更重要的是,从国际经验看,中产阶级队伍的大小是衡量这个国家发展水平高低的标志。从全球高收入国家看,他们的社会结构,也有一个经历最初从传统农业社会“金字塔型”走向现代工业社会“橄榄型”的过程。相反,那些掉入中等收入陷阱的国家如巴西、阿根廷等拉丁美洲国家,中产阶级比重过小、社会贫富差距悬殊[4]。