纳粹德国时期，元帅、大将、中将和少将都没有兵种区分，只有军种的区分；在上将这一级，陆、空军有兵种的区分，而海军上将则没有兵种区分。德国陆军和空军的上将虽有兵种的区分，但在德文资料中，通常是在某个上将的名字首次出现或者介绍有关将官的简历时，才使用兵种上将的全称，例如：卡尔·埃步尔步兵上将，瓦尔特·冯·阿克斯特尔姆高射炮兵上将等等；而在其他情况特别是泛指的情况下，则通称上将，而不称兵种上将。
◇ 隆美尔曾扛过12年的上尉肩章
1943年，德国“非洲军团”司令、“沙漠之狐”隆美尔上将因在北非战场“战功显赫”，被希特勒提升为陆军元帅，此时，他只有51岁，成为一颗耀眼的帅星。可是有谁知道，隆美尔曾经扛了12年的上尉肩章，差一点儿对在军队中继续发展失去信心。隆美尔为什么在上尉的衔级上一干就是12年，这要从德国军官军衔的晋升制度讲起。
德国军官的军衔晋升采用自然晋升和选拔晋升两种方式。通常校、尉官都采取自然晋升制，将官多采取选拔晋升制。自然晋升是指军官按规定的年限逐级晋升，一般到年限即可晋升至高一级军衔；选拔晋升是指军官的晋升没有年限规定，根据军官本人表现和工作需要以及编制员额的空缺情况而定。