齐景公请教孔子如何治理国家,孔子回答说:“国君要有国君的样子,大臣要有大臣的样子,父亲要有父亲的样子,儿子要有儿子的样子。”景公深表赞同。过了几天,齐景公再次向孔子请教同样的问题,孔子回答说:“治理国家首先要节俭,杜绝浪费。”景公非常欣赏孔子,给予孔子很高的待遇。有的齐国大夫准备谋害孔子,孔子得知后赶忙离开齐国,回到鲁国。
孔子42岁那年,鲁国上卿季桓子在挖掘水井的时候,挖到了一个腹大口小的陶制器皿,里面有一个类似羊的东西,季桓子对孔子撒谎说他挖到了一只狗。孔子说:“据我猜测,你挖到的应该是羊。我听说山林中的怪物是夔和罔阆,水中的怪物是神龙和罔象,泥土中的怪物是坟羊。”季桓子只好承认挖到的是坟羊。