当他探知武惠妃的意图,即通过宦官向武惠妃谄媚投靠,提出“愿保护寿王”(支持立惠妃儿子寿王瑁为太子),以换取这位妃子对他的支持。
而武惠妃要想达到废太子瑛立自己的儿子为太子的目的,需要取得外廷官僚的支持,因此对李林甫的投靠十分高兴,便在玄宗面前为他说好话。
此外,李林甫又与侍中裴光庭妻子暗通私情。裴妻乃武三思的女儿,“诡谲有材略”。裴光庭一去世,武氏立即去找高力士,请他向玄宗要求准许以李林甫取代其夫侍中之位。高力士本出武三思家,对武氏的要求无法推却。但是,选择宰相是朝廷的大事,当时的玄宗对此是极为重视的,高力士虽得宠信,还是不敢直接向皇帝提出。
这时,玄宗与中书令萧嵩商量,准备提尚书右丞韩休为侍中。任命的诏书正在起草,高力士赶快将这一消息透露给武氏,要李林甫去转告韩休。韩休任宰相后,果然“甚德林甫”。