明末诗人还有瞿式耜、张煌言等,他们都积极投入抗清斗争,也写出了感伤时事、哀痛故国、苍劲朴直的诗篇,表现出了至死不屈的爱国主义精神。
第三节 小说的繁荣
一、文言小说
传奇体文言小说,兴盛于唐代,宋元时代是话本小说的勃兴期,文言小说则逐渐衰颓。传奇小说从兴盛到衰颓,这是一个由雅变俗的过程,小说的题材逐渐从士大夫文化自我封闭的倾向中走出来,而转向以民间意识为内核,反映世俗民间的生活。宋元传奇多写宫闱艳情和儿女私情,呈现出纤秾浮艳媚俗的风格。然而,到明初洪武年间,瞿佑继承唐人传奇的传统,有意仿效唐人传奇的体制作《剪灯新话》,重新开拓神鬼世界,叙述鬼怪、烟粉、艳情之类的故事,并在故事中有所讽喻,有所抑扬,有所奖惩,来表达乱世黍离的悲怆。
《剪灯新话》共4卷20篇,附录1篇。故事的背景除《绿衣人传》等少数几篇以外,大都是在元末至正年间天下离乱之时,其思想内容有很鲜明的时代特色。如写男女情爱的作品共有8篇,其中《爱卿传》、《翠翠传》、《秋香亭记》3篇都是爱情悲剧,这三篇与同类题材的唐人传奇比较,有着显著的差别,与同时代的戏曲、话本相比,艺术趣味、审美观念也很不相同,而是反映元末乱世人民的苦难,写战争的破坏。爱卿被营军刘万户逼纳不从自缢而死;翠翠被张士诚部李将军掳去,翠翠与金生双双抑郁而死;商生和杨采采青梅竹马相恋多年,战乱一起双双分离,十年之后相遇,采采已为人妻,两人唯抱恨终生而已。而在别的作品里,瞿佑也运用寓言手法反映了元末社会的黑暗。如《永州野庙记》的妖蟒强迫路人设奠,等于勒索买路钱;《申阳洞记》的妖猴占山为王,掳掠民间美女;《令狐生冥梦录》借冥府官吏贪赃枉法影指现实的贿赂公行;《修文舍人传》利用冥府的清廉反衬世间政治的败坏,这些作品都借神鬼精怪来讥讽现实。