CHAPTER 117
南极洲东部
伊麻里研究基地“棱镜”下方两英里
钢制吊篮摇晃着在寒冷的井筒里飞驰而下。它偏离了中轴线，撞上了光滑的冰墙，飞散的冰屑撒满了凯特的衣服和护目镜。她抬起自己的手臂遮住头部，这时篮子顿了一下，差点把她甩了出去。原本在吊篮顶上的那一堆沉重的吊索现在压到了吊篮顶上。吊篮稳定了一瞬间，然后猛地歪向一边，底部撞到了冰井的边上，顶部咬进了对面那边。凯特抓住了吊篮顶上的一根杆子，双脚用力蹬在吊篮底下的栅格板上，把自己固定住。她现在好像是个零重力训练框架里的宇航员，随时准备应对吊篮上下颠倒或者左右翻转的可能。吊篮在隧道的两侧间弹来弹去，喷溅出更多的冰屑。这些碰撞减慢了下落的速度。然后墙壁消失了，接着是漫长的两秒钟，最后……哐当。吊篮陷进了一堆冰块里，凯特一头栽倒在地上，摔得几乎要闭过气去。
她挣扎着吸进一口空气。穿着这身衣服吸气，简直像是在通过一根细细的咖啡吸管吸气。喘过气来之后，她翻过身，开始评估自己的处境。