白圭自幼就生活在洛阳,在长时间的耳濡目染下,他对经商有着极为敏锐的判断,再加上其本人又有着极高的商业天分,所以很快就成为了战国时期首屈一指的大商人。
刚开始从商的时候,白圭并没有像其他人一样选择从事最赚钱的珠宝生意,而是另辟蹊径,做起了农副产品的贸易。其实,他这么选择是有原因的,当时各诸侯国大多提倡重农抑商的政策,使得各诸侯国的农业生产得以迅速发展,敏感的白圭便由此意识到,农副产品等生活必需品,虽然利润较低,但是其消费弹性小,只要加快商品的流通速度,扩大销售的规模同样可以赚到不少利润。于是,他便毅然选择了以农产品、手工业原料和产品等为主的贸易经营方向。在确定了方向以后,白圭就按着独到的经营原则,即“人弃我取,人取我与”的做法,在农民丰收的季节,并大量出售农副产品时,他就适时购进,然后再将一些丝绸、器皿等生活必需品以较为适当的价格卖给这些农民;在年景不好或是闹灾荒的季节,他则会适时出售囤积的粮食,并以较低的价格购进一些滞销的手工业原料和产品等。