三大战役之后，国民党赖以维持统治的主要军事力量基本被消灭。
1949年2月，国民党海军轻巡洋舰“重庆号”宣布起义，引来南京国民政府及国民党上上下下一片震惊。因为“重庆号”是英国赠送给国民党海军的舰艇，意义非同一般，该舰起义的影响更是非同一般。
蒋介石为此命令周至柔，不惜一切代价，炸沉“重庆号”。
周至柔领命后，立即派机侦察“重庆号”行踪。3月3日在烟台附近发现“重庆号”踪影后，周至柔立即调上海基地四架B-24式飞机前往烟台实施轰炸。然而初战之后，“重庆号”趁黑夜迅速转移，很快脱离国民党空军的掌控之中。
一直到3月中旬，国民党空军才在葫芦岛寻得“重庆号”踪影。
3月18日，周至柔再次派飞机四架前往轰炸“重庆号”。“重庆号”海军将士奋力抵抗，加上解放军两个高射炮连紧密配合，从早上一直激战到下午4时，国民党空军只将“重庆号”炸开两个洞。