“不要指责别人。”德·格朗维尔先生说，“说说我们谈的事吧。”
“好吧，事情是这样：昨天夜里，我的手握着那死去的年轻人的冰冷的手，决心放弃二十年来对整个社会进行的疯狂斗争。我已经向您说过我的宗教观念，您现在不会认为我还将进行平庸枯燥的道德说教……是啊，二十年来，我从反面，从地窖里看世界。我承认事物运行中存在一种力量，你们称之为天意，我以前叫它为机遇，我的伙伴们叫它为运气。恶有恶报，任何恶行逃避得再快也没有用处。在赌徒这一行里，手里有了一副好牌，拿到了顺子加十四点，再加上先出牌的优势，可是忽然蜡烛倒了，牌给烧了，或者赌徒突然得了中风！……这就是吕西安的经历。这孩子是个天使，没有犯一丝一毫罪行，他让别人捉弄，任凭别人去干！他马上要娶德·格朗利厄小姐为妻，要被授予侯爵爵位。他已经走运了。可是，就在这时，一个妓女服毒自杀了。她将一笔注册公债兑成钱藏了起来。于是，这样辛辛苦苦修筑起来的这座锦绣前程的大厦倾刻之间便倒塌了。是谁最先向我们捅了一刀？是一个暗中干尽无耻勾当的家伙，一个在利润世界中犯下累累罪行的魔鬼（见《纽沁根银行》），他财产中每一个埃居浸透着一个家族的泪水。这个人就叫纽沁根。他在埃居世界里是合法的雅克·柯兰。总之，这个人在交易所中的交割，他的那些恶作剧的行为，您跟我一样清楚。可是，给我的所有行为，甚至最高尚行为打上印记的，却是铁镣。有两个球拍，一个叫苦役监狱，一个叫局，这种生活就是处在这两个球拍之间的羽球，它的成功意味着永无止息的苦工。对我来说这种生活永远不可能得到安宁。现在，人们正在向吕西安的遗体洒圣水，他马上要去拉雪兹神甫公墓了。德·格朗维尔先生，雅克·柯兰此刻也跟吕西安一起下葬了。可是，我必须有一个地方可去，不是去活，而是去死……