分类检索搜索引擎是全球互联网行业第一个盈利的重要业务类型，搜狐在初创阶段经过一年半的摸索，把经营重点集中到这一项目上来，抓住了这一时期互联网产业的商业富矿。凭借分类检索业务的成功，搜狐迅速成为多数中国网民上网冲浪的起点，中国许多第一代网民都把自己网页浏览器的首页设为搜狐。央视市场研究（CTR）发布的中国互联网网民形态报告显示，搜狐在这一时期，连续多年是中国城市网民首选网站。分类检索在为搜狐带来人气的同时，也带来收益、利润和资产。到2000年，搜狐已经在中国互联网企业中取得网络资产综合排名第一的地位。从2000年下半年到2002年上半年，公司收益连续8个季度保持两位数百分比增长。2002年第3季度，搜狐更是在全行业率先实现盈利。
2.其他业务
除基于互联网的项目之外，搜狐还开展了一些线下活动。2000年2月，搜狐举行成立两周年庆典大型音乐会——《万众豪情搜狐夜》。音乐会汇聚了国内流行歌坛最强劲阵容，近两万名网友到场。从1999年起，搜狐每年年底开展年度十大新闻评选活动，并于翌年年初举行隆重的揭晓仪式，邀请名人明星到场，成为公众参与较多的品牌活动。