维汀向前迈出一步。
老人躲避似地后退了两步。
“我们不再收你的土地税。只有神像使用税，十一税，圣卫队份额和孩子在神殿祈祷的费用。再这样顽抗下去，总有人会觉得你很可疑的。——教会很难排除你和这次大失窃案的关联。
维汀压低了声音说。
“不，请您原谅……我什么都不知道。真的……”
老人再顾不得畏惧，抓住维汀的手。
“我愿意相信你不知情，也可以替你隐瞒。可圣卫队快要来了。
维汀缓缓抽出手来。
“这次的调查毫无线索，商人们的抗议也容不得拖延。圣卫队很希望抓住一个犯人——而且肯定会从最值得怀疑的人身上入手。”
“我没有钱。真的没有……我老了。商人最近也不要我进城打杂卸货了。他们不信任弃民。我只有一点秋天留下的野麦子，还要给孙子在去神殿的路上……”
“维汀神父。”
希娅莉塔已经听不下去了。
“您看到了。他没有东西能给我们。”
“弃民必须承担这些赋税。是否值得被原谅，只能靠神明来判定。”
维汀指着房内的雕像。
“但你看。连神明都没有接受，我们又有什么资格信任他？”
“我在城里看到，哪怕是孤儿或没有家廷的老人都不会穷困到这个地步。——为什么？”
希娅莉塔怎忍心看。只能质问。
“因为他们被神明选中了。有道德的人获得什么都是善报。没有道德的人，就理应被怀疑。”