一会靠岸，铁牛见那舟童胡明身太瘦弱，面有菜色，人却聪明伶俐，觉着可怜，便和师父商量，想带了去。黑摩勒先觉无聊，继一想，自己人地生疏，带他同行也许有用，令其引路寻人也较方便，含笑点头。便令船家胡老守在船上，带了胡明，往上走去。当地原是一片渔村，偏在山旁，地势比较偏僻。因有庙会，全村渔人多半往趁热闹，临水一带渔网高悬，柴门虚掩，悄无人声。偶然望见几个村妇，自在门前晒衣亮网，静悄悄的，看不出那老渔人是在何处。二人又饥又渴，正想去往前山，吃完再来，胡明笑问：“香客游人均在前山，二位恩人到此作什？”黑摩勒笑道：“我是来寻人的，且去前山，吃完东西再来也好。”
三人随往前山走去。那一面地势渐高，刚走向人山路上，便听钟鼓梵唱之声、人语喧哗隐隐传来。再走不远，到了登山大路，香客游人往来如织，更加热闹。胡明正领二人往上走去，黑摩勒偶一回顾，瞥见临江一片浅滩断崖之上，开着两家小酒店，心想：庙会人多嘈杂，不如这里清静。便令铁牛、胡明回身，去往店中沽饮。到后一看，那两家酒店地方不大，甚是清洁。左边一家聚有几个酒客，似是山上下来的游人。右边一家竟是空的，为想清静，便走过去。店伙见是三个小孩走来，都穿一身短衣，貌不惊人，心存轻视，便说：“里面没有客人，你们不许进去。”胡明方要开口，被黑摩勒止住。铁牛见店伙无礼，把眼一瞪道：“我们是吃酒的，你这厮怎不开眼？”店伙冷笑道：“我们这里不卖小孩，你到隔壁那家去。”铁牛气道：“你开的是店，我们有的是钱，又不欠你，如何这等欺人？”说罢往里便走。那店伙生得年轻力壮，仗着酒好，又是彭泽县城中财主所开，专为主人平日游山之用，里面还有两间精室不令酒客人内，强横已惯，生意好否全不相干，一见铁牛硬往里走，一把抓住想推出去。哪知铁牛成心怄气，立在地上，和生了根一般。店伙连推带拉，用尽气力，一动不动，心里一急，伸手便打。