这时,长着灰色长胡子的陌生人出现了,腰带上系着一只皮口袋。他高兴地朝王子点点头,对他说:“我对这地方很熟悉,你要是答应好好报答我,我就领你出去。”
“像我这么一个乞丐能答应你什么?”王子回答说。“除了这条命,我什么也没有,甚至身上这件外套也是主家的,我侍候他,他供我吃供我穿。”
陌生人望了望那袋豌豆,说:“你肯定有什么东西;你扛的这只袋子似乎很沉。”
“里面全是豌豆,”王子回答说。“我老姨昨晚死了,留下的钱根本不够买豌豆送给守灵的人,而这却又是当地的风俗。因此我向主家借了这袋豌豆,想抄近路穿过森林,可是你瞧,我却迷了路。”
“那么说你是个孤儿了?”陌生人问。“那你为什么不替我干活?我家里正缺少个伶俐的人,你让我很满意。”
“要是我们能达成交易,为什么不呢?”另一个回答。“我生在农家,晓得没见过的面包总是苦的,我的主家也和面包一样。你打算给我什么样的报酬?”
“每天都有新鲜的饭菜,一个星期两次肉,还有黄油、蔬菜,夏天和冬天的衣服,再加上一块自留地。”